« Paris Ronis » (Flammarion) : le Paris de Willy Ronis en petit format

Fiche officielle éditeur : Paris Ronis, Flammarion

De quoi parle ce livre

Sur la couverture, un couple assis sur des chaises pliantes se serre l’un contre l’autre, la tour Eiffel dans le dos. Les pages suivantes restent dans la même ville : des images de Paris et de ses habitants, prises par un photographe né à Paris en 1910 et mort en 2009.

Flammarion l’a publié en avril 2018, quelques jours avant l’ouverture de l’exposition « Willy Ronis par Willy Ronis » au Pavillon Carré de Baudouin (27 avril – 29 septembre 2018). Le pavillon est rue de Ménilmontant, dans le 20e arrondissement : Belleville et Ménilmontant étaient les quartiers préférés de Ronis, et il leur a consacré son premier livre, Belleville-Ménilmontant, en 1954, avec un texte de Pierre Mac Orlan.

La présentation de l’édition anglaise, Paris Pocket, parue la même année chez Flammarion, donne une idée des images : un gamin qui court avec une baguette trop grande pour lui, des boulangères derrière leur comptoir, des danseurs pendant une fête d’été, des enfants coincés dans une piste d’autos tamponneuses, des monuments dans le brouillard, des Parisiens dans le métro ou au soleil sur l’île de la Cité, et une ouvrière qui défend ses droits. En présentation du livre, l’éditeur cite Ronis à propos des « petits miracles » qu’il a croisés : « Je pense plutôt qu’il en éclot tout le temps et partout, mais nous oublions de regarder. »

Ce que vous allez vraiment apprendre

D’abord, ce qu’on peut trouver dans sa propre ville. Ronis photographiait la vie de tous les jours, surtout dans les quartiers populaires. L’historienne de la photographie Carole Naggar, qui l’a bien connu, rapporte dans un article de la New York Review of Books qu’il ne sortait jamais sans son appareil, même pour aller acheter du pain. Feuilleter ce livre donne envie de faire la même chose dans votre quartier, et notre guide de la photo de rue donne les bases pour vous lancer.

Ensuite, ce que veut dire « photographie humaniste ». Ronis la définissait comme « le regard du photographe qui aime l’être humain ». Les images de ce livre en donnent des exemples concrets : des visages, des gestes, des scènes de rue, sans effet spectaculaire.

Enfin, le noir et blanc. Toutes les images sont en noir et blanc, et regarder une centaine de photos d’un même auteur aide à voir comment il construit ses contrastes et ses plans. Pour passer à la pratique, notre guide de la photo noir et blanc et notre article sur l’importance d’une bonne composition prennent le relais.

Pour qui, et pour qui moins

Pour ceux qui découvrent Willy Ronis ou la photographie humaniste et veulent un premier livre à petit prix. Pour les amoureux de Paris aussi, et pour un cadeau : à 9,90 €, c’est l’une des façons les moins chères d’avoir chez soi une centaine d’images d’un grand photographe.

Moins pour vous si vous voulez comprendre comment Ronis travaillait : le livre laisse peu de place au texte, et c’est dans « Willy Ronis par Willy Ronis » qu’il raconte ses prises de vue. Moins aussi si vous cherchez toute son œuvre : le titre le dit, on reste à Paris. Et le format (15,4 × 20 cm) limite la taille des reproductions.

Points forts et limites

Faut-il l’acheter ?

Oui si vous voulez découvrir Ronis sans dépenser beaucoup, ou offrir un livre de photographie à quelqu’un qui aime Paris. Si vous connaissez déjà ses images et voulez savoir comment il les a faites, passez directement à « Willy Ronis par Willy Ronis » : 600 pages et 590 photographies, chacune accompagnée d’un commentaire de Ronis sur les conditions de la prise de vue et sur le tirage. Pour l’homme derrière les images, le récit de Pierre-Jean Amar, « Une amitié avec Willy Ronis », raconte trente-quatre ans d’amitié. D’autres lectures dans notre sélection de livres pour étudier la photographie.

FAQ

Où le trouver : voir sur Amazon · fiche officielle de l’éditeur · en librairie indépendante. Retrouvez aussi nos autres livres photo conseillés.